Mosselen van bij ons uit Zeeboerderij Westdiep
De Noordzee biedt sinds 2022 plaats aan een innovatieve ontwikkeling op het gebied van mariene aquacultuur: de Zeeboerderij Westdiep. Dit project is gelegen op ongeveer vijf kilometer voor de kust van Nieuwpoort. Het is de eerste commerciële zeeboerderij in België en richt zich op de kweek van hangcultuurmosselen.
Duurzame eiwitproductie in eigen zee
De Zeeboerderij Westdiep is ontstaan uit de behoefte aan duurzame en lokale eiwitbronnen. Mosselen zijn een uitstekende keuze: ze hebben een hoog eiwitgehalte en een lage CO₂-uitstoot van ongeveer 0,6 kg per kilogram mosselvlees. Mosselzaad is van nature aanwezig in onze Noordzee; het vestigt zich spontaan op de kweekstructuren. Mosselen nemen CO2 op en zetten het in als bouwstenen voor hun schelp. De zeeboerderij dient als verblijfplaats voor vissen en ander zeeleven. Zo bevordert het project de biodiversiteit in de Noordzee.
De rijke aanwezigheid van plankton in de Noordzee zorgt voor volle mosselen met een smeuïge, licht zilte smaak, die tweemaal zo snel groeien als bodemcultuurmosselen. De hangcultuurmosselen uit de zeeboerderij kunnen daarom al in juni geoogst worden.
Innovatieve kweekmethode
In tegenstelling tot de traditionele bodemcultuur, waarbij mosselen op de zeebodem groeien, maakt de zeeboerderij gebruik van hangcultuur. Hierbij groeien de mosselen aan touwen die in de waterkolom hangen, wat resulteert in geen zand in de mosselen en een verminderde verstoring van de zeebodem. Deze methode is aangepast aan de ruwe omstandigheden van de Noordzee, met sterke stromingen en golfbewegingen. Samen met onderzoeksinstellingen zoals Seaconomy, United en Symapa is een specifiek ontwerp ontwikkeld dat bestand is tegen deze uitdagingen.
Stapsgewijze uitbouw en eerste oogsten
De installatie van de zeeboerderij begon in 2022 met het uitzetten van boeien om de kweekzone van één vierkante kilometer af te bakenen. In de zomer van 2023 werd de eerste commerciële oogst van 6 ton hangcultuurmosselen binnengehaald. Een jaar later, in 2024, steeg de oogst tot 40 ton, dankzij de uitbreiding van het aantal mossellijnen. Intussen liggen er 138 hoofdlijnen in de afgebakende kweekzone. Op 90 van de 138 hoofdlijnen bracht het zeeboerderijteam 40 à 50 mosseltouwen aan in U-vorm, goed voor zo’n 45.000 m touw waarop de mosselen kunnen groeien.
Deze stapsgewijze opschaling is onderdeel van een doordachte aanpak om de productiecapaciteit geleidelijk te verhogen. Op termijn wordt er gemikt op een productie van 3.000 ton mosselen. Hiernaast wil men er ook oesters en zeewier gaan kweken.
Een stap richting duurzame voedselvoorziening
De Zeeboerderij Westdiep is een voorbeeld van hoe mariene aquacultuur kan bijdragen aan een duurzame voedselvoorziening. België importeert momenteel bijna 300.000 ton vis per jaar, terwijl lokale productie via aquacultuur deze afhankelijkheid kan verminderen. Door in te zetten op innovatieve projecten zoals de zeeboerderij, kunnen we de keten verkorten en voorzien in lokale, duurzame en kwalitatieve voeding.
Toekomstperspectieven
De zeeboerderij is een belangrijke stap in de ontwikkeling van mariene aquacultuur in België. Met de juiste kennis, financiële middelen en ervaring kan dit project dienen als model voor verdere initiatieven in de sector.
Heb je nog vragen over aquacultuur of Zeeboerderij Westdiep? Laat het weten via onze infoxbox.
Blijf op de hoogte van alle nieuwtjes en volg ons ook op Facebook, Instagram, Pinterest, YouTube of schrijf je in op onze nieuwsbrief!
© beelden: Colruyt Group
