Van kleuterklas naar kippenstal: het verhaal achter de eitjes van Bio-ei-Korbol

In het rustige Limburgse Gingelom runt Vicky samen met haar man Bart en zoon Jasper het biologische leghennenbedrijf Bio-ei-Korbol. Sinds 2016 zorgen ze er met veel passie voor duizenden kippen én de lekkerste eitjes, zonder dat ze voordien ervaring hadden in de sector.

Geen 9-to-5

Tot 2016 stond Vicky voor de klas als kleuterleidster, terwijl Bart als grondwerker actief was. Een overstap naar een kippenbedrijf was dus allesbehalve vanzelfsprekend. Toch besloot het koppel de sprong te wagen toen een inpakstation op zoek ging naar een nieuwe producent van bio-eieren.

“We hadden totaal geen achtergrond in de kippenwereld, maar dat bleek niet per se een nadeel,” vertelt Vicky. “We stonden open om te leren, vroegen veel advies en zaten niet vast in oude gewoontes.”

Het bedrijf blijft groeien, want onlangs kwam er een tweede moderne legstal bij. Daardoor biedt Bio-ei-Korbol vandaag plaats aan 33.000 leghennen. Het werk gaat zeven dagen op zeven door: ook op zondagen en feestdagen hebben de kippen verzorging nodig. Toch haalt Vicky veel voldoening uit het dagelijkse werk. Ze geniet van de band met de dieren, de verantwoordelijkheid die daarbij komt kijken én van het resultaat: verse, kwaliteitsvolle bio-eieren.

Kippenwelzijn op de eerste plaats

Bij Bio-ei-Korbol draait alles om het welzijn van de kippen. Ze leven in ruime, lichte stallen met natuurlijke ventilatie, kunnen elke dag naar buiten en beschikken over een ‘wintertuin’: een overdekte serre met daglicht waar ze het hele jaar door kunnen scharrelen. De verlichting in de nieuwe stal kan gedimd worden of er kan gekozen worden voor rood licht, wat een kalmerend effect heeft. Vrij uniek in de pluimveesector.

Ook buiten krijgen de kippen volop de ruimte. In de 15 hectare grote uitloopweides zorgen bomen en struiken voor beschutting, zodat de dieren zich overal comfortabel voelen en hun natuurlijke gedrag kunnen vertonen. “Als de kippen zich goed voelen, zorgen ze vanzelf voor goede eitjes. Dat is voor ons het allerbelangrijkste,” zegt Vicky. Ze voelt  ‘haar dames’ ondertussen door en door aan. “Je werkt met levend materiaal en elke groep hennen is anders. Soms zijn ze wat nerveuzer, de huidige zijn heel rustig. Dus pas ik mijn aanpak aan.”
 

Lokale eitjes met een verhaal

Een kip heeft ongeveer 25 uur nodig om een eitje te produceren. Samen leggen de kippen van Bio-ei-Korbol zo’n 32.500 eieren per dag. Het grootste deel gaat naar een pakstation, maar een deel verkoopt de familie rechtstreeks in hun hoevewinkel.

“Dat sociaal contact vind ik fijn,” zegt Vicky. “Als kleuterleidster had ik dagelijks contact met kindjes, ouders en grootouders. In de stal werk ik meer op een eiland, maar dankzij de hoevewinkel kan ik toch een babbeltje slaan met klanten. Ze horen ons verhaal en beseffen hoeveel zorg er achter elk eitje schuilgaat.”

De eitjes zijn 100% biologisch: zonder antibiotica, de kippen krijgen uitsluitend biovoeding en er is véél aandacht voor dierenwelzijn. Waarom je de bio-eitjes van Vicky zeker eens moet proeven? “Voor de smaak,” glimlacht ze. “Onze kippen hebben een luxe leventje, en dat proef je op je bord.”
 

Trots en toekomst

Bijna tien jaar na de start kijkt Vicky met trots terug. “Nog elke dag ben ik fier op wat we opgebouwd hebben. Zonder ervaring begonnen, maar door stap voor stap te leren en altijd het welzijn van de kippen voorop te zetten, hebben we iets moois gerealiseerd.”

En de toekomst? “Voorlopig hebben we onze handen vol met de nieuwe stal. Maar onze zoon is gedreven en gemotiveerd, dus wie weet welke plannen hij nog zal waarmaken.”