Een warm hart voor ‘cool climate wines’

Met de erg warme en zonnige zomers van de voorbije jaren zou je het haast vergeten, maar België wordt in de wijnwereld nog altijd beschouwd als een coolclimate-regio. De wijnen die hier geproduceerd worden zijn zogenaamde cool climate wijnen. Wat houdt dat eigenlijk in? En wat is het verschil tussen wijnen uit warme en koele klimaten? Je komt het hier te weten.

Wat is cool climate wijn?

Bekende wijnregio’s in Frankrijk, Italië en Spanje kampen met de gevolgen van de opwarming van de aarde: te warm, te droog, te veel zon, wat vaak resulteert in wijnen met een te hoog alcoholgehalte. In koele regio’s, daarentegen, floreert de wijnbouw dankzij de klimaatverandering. De langzamere rijping van de druiven resulteert in frissere wijnen met een hoger zuurgehalte, een lager alcoholpercentage en een verfijnde aromatische complexiteit. Het voorbije decennium hebben deze wijnen bij fijnproevers en wijnkenners een stevige reputatie opgebouwd. ‘Cool climate wine’ of koelklimaatwijn is een begrip geworden. Van Duitsland en Oostenrijk tot Nieuw-Zeeland en Canada, en niet te vergeten in België, produceren gedreven wijnbouwers enkele van de meest elegante en terroirgedreven wijnen ter wereld.

Wat kenmerkt een cool climate wijn?

Cool climate wines worden gekenmerkt door een uitgesproken frisheid, levendige zuren en aroma’s van vers, knapperig fruit.

De frisse uren vormen de ruggengraat van de wijn, en zorgen voor spanning en lengte. De lagere gemiddelde temperatuur en het trage groeiseizoen laten de druiven langzaam rijpen. Hierdoor behouden ze hun natuurlijke zuren en kunnen complexe aroma’s geleidelijk ontwikkelen. Het resultaat: wijnen met een strak en verfijnd profiel, dit in tegenstelling tot de rijpere en krachtiger wijnen uit warmere regio’s.

Veelvoorkomende aroma’s in witte wijn zijn citrus, groene appel, witte bloemen, vers steenfruit en subtiele kruidige tonen. Rode cool climate wijnen zijn in de regel lichter van structuur, met elegante tannines en levendige aroma’s van rode bessen. Zodra de wijnen verouderen, evolueren die aroma’s naar aardse tonen, zoals truffel, leer en een tikje specerijen.

Welke druivenvariëteiten floreren in koele klimaten?

Druiven die hun vegetatieve cyclus helemaal rond krijgen in een koeler klimaat zijn onder andere de pinotvariëteiten (pinot noir, blanc, gris), chardonnay en riesling – al heeft die laatste het op veel plaatsen in België best moeilijk om elk jaar volledig te rijpen. Chardonnay kan een strakke mineraliteit goed combineren met de rijkdom van houtrijping. Pinot blanc, pinot gris en afgeleide variëteiten, zoals auxerrois, leveren wijnen met uitgesproken frisheid en kruidigheid.

Bij de rode wijnen zijn pinot noir en gamay de onbetwiste sterren van koele klimaten. In ons klimaat produceert pinot noir elegante wijnen met levendige zuren, fijne tannines en complexe aroma’s van rood fruit, zoals kersen. Met houtlagering evolueren die aroma’s tot herfstbos en paddenstoel. Gamay, bekend van de Beaujolaisstreek, geeft vrij lichte, fruitige wijnen met subtiele kruidigheid en speelse zuren.

België als coolclimate-wijnland

België heeft zich de voorbije jaren ontpopt als een echte producent van kwaliteitswijn. Dat komt deels door de klimaatverandering, maar vooral door verbeterde wijnbouwtechnieken. De Belgische wijnbouwers hebben ervaring en kennis opgebouwd, en kennen intussen de mogelijkheden van hun wijngaarden.

Vooral hoogwaardige mousserende wijnen volgens de traditionele methode kenmerken onze productie. Ettelijke domeinen hebben nationale en internationale erkenning verworven met hun verfijnde en minerale schuimwijnen die qua kwaliteit kunnen wedijveren met heel wat champagnes. Ook de stille witte wijnen van chardonnay, pinot blanc en pinot gris behagen door hun elegantie en frisse structuur.

In heel wat koelere klimaten worden ook hybride druivenvariëteiten aangeplant, en dat is in België niet anders. Hybride druivenvariëteiten zijn ontstaan uit kruisingen tussen klassieke Europese (Vitis vinifera) en Amerikaanse of Aziatische druivensoorten. Ze zijn speciaal ontwikkeld om te gedijen in koele klimaten en zijn wat beter bestand tegen de ziektes die in zulke regio’s vaak voorkomen, zoals echte en valse meeldauw. Bekende hybride druivenvariëteiten zijn solaris, johanniter, souvignier gris en cabernet cortis.

Een koel besluit

Cool climate wijnen onderscheiden zich door hun frisheid, levendige zuren en verfijnde aromatische complexiteit. België heeft zich in dit segment gepositioneerd als opkomend wijnland met uitstekende mousserende en stille wijnen die wereldwijd erkenning verdienen. Voor de wijnliefhebber met een warm hart die houdt van finesse en terroirexpressie zijn cool climate wines uit België een spannende en kwalitatieve ontdekking. Waar wacht je nog op?

Heb je nog een vraag? Laat het weten via onze Facebook-pagina of Instagram.

Wil je op de hoogte blijven van de allerlaatste nieuwtjes of video's, zet dan onze Pinterest- of YouTube-account bij je favorieten of schrijf je in voor onze nieuwsbrief.

Alcoholmisbruik schaadt de gezondheid.

© beelden Wijndomein Hoenshof