Noordzeegarnaal

Voorkomen en aanvoer

Zeer ruim verspreid in de oostelijke Atlantische Oceaan, van Noorwegen en de Noordzee tot Portugal en Zuid-Spanje; zelfs in de Middellandse en de Zwarte Zee.
De Noordzeegarnaal behoort tot de familie van de zandgarnalen. Ze komen dan ook voor op zandbodems, in ondiepe kustwateren.
Met een jaarlijkse aanvoer van 25 tot 35.000 ton behoort de Noordzeegarnaal tot de top tien van de meest gegeten garnaalsoorten.
Op dit moment zijn er nog zo’n twintigtal Belgische kotters die op garnalen vissen - goed voor zo’n duizend ton dagverse garnaal per jaar.


Biologische kenmerken

De Noordzeegarnaal behoort tot de familie van de Crangonidae, oftewel de zandgarnalen. Ze hebben een doorschijnend lichaam, grijsbruin van kleur. De garnalen kunnen drie jaar oud worden.
Deze kreeftachtigen zijn grijs van kleur en meten 5 tot 9 cm. De gemiddelde lengte van de garnaal is 4,5 cm en bedraagt maximaal 9 cm.
Overdag graaft de garnaal zich in, alleen zijn ogen en antennes steken uit het zand. ’s Nachts krijgen ze een donkere schutkleur en gaan ze op zoek naar voedsel.
De wijfjes leggen twee tot drie maal per jaar duizenden eitjes, gedragen op het achterlijf. Het broedsucces varieert enorm van jaar tot jaar. En dus ook de vangsten.


Andere kenmerken

De Belgische grijze Noordzeegarnaal is een onovertroffen lekkernij. De garnalen worden op het schip in zeewater gekookt, zonder bewaarmiddelen of zout toe te voegen. Vervolgens worden de garnalen naast elkaar uitgespreid in een grote bak met kippengaas om af te koelen. De Belgische (ongepelde) Noordzeegarnaal blinkt niet en kleeft ook niet.
De meeste Noordzeegarnalen worden echter door Nederlandse vissers gevangen, gekoeld en vervoerd naar pelateliers. Om de houdbaarheid te verhogen, worden ze met bewaarmiddelen behandeld.


Aankopen

Er wordt het hele jaar door op garnaal gevist, maar het hoogseizoen is ongetwijfeld de nazomer tot november. Dan zijn de garnalen op hun dikst.

Bewaren

Noordzeegarnalen eet u best zo vers mogelijk. Ongepelde Noordzeegarnalen mogen niet blinken of kleven bij aankoop.

Bereiding

Garnalen worden o.a. gebruikt voor de bereiding van garnaalcoctails, slaatjes, garnaalkroketten, bij vis en in sauzen.  Voor het pellen van garnalen, breekt u eerst de staart af en vervolgens verwijdert u het schild. U kan de Noordzeegarnaal ook in gepelde vorm verkrijgen.

Gezondheid

Garnalen zijn niet vet maar hebben een hoog eiwitgehalte tot wel 25%.